Preocupaciones sobre los efectos físicos del tratamiento

Los tratamientos contra el cáncer afectan a cada persona de forma diferente. Algunas personas notan pocos cambios físicos. Otras pueden experimentar cambios visibles, como pérdida de cabello o aumento o pérdida de peso. Algunos cambios se producen de inmediato. Otros pueden manifestarse mucho después de finalizar el tratamiento.

Tómese el tiempo para informarse lo suficiente sobre su tipo de cáncer y comprender todo lo que le diga el equipo de atención médica. Muchas organizaciones sin fines de lucro y centros de atención médica contra el cáncer también pueden ayudarle a aprender sobre el cáncer. Ofrecen información sobre el diagnóstico y el tratamiento de tipos específicos de cáncer.

Los tratamientos contra el cáncer afectan a cada persona de forma diferente. Algunas personas notan pocos cambios físicos. Otras pueden experimentar cambios visibles, como pérdida de cabello o aumento o pérdida de peso. Algunos cambios se producen de inmediato. Otros pueden manifestarse mucho después de finalizar el tratamiento.

Tómese el tiempo para informarse lo suficiente sobre su tipo de cáncer y comprender todo lo que le diga el equipo de atención médica. Muchas organizaciones sin fines de lucro y centros de atención médica contra el cáncer también pueden ayudarle a aprender sobre el cáncer. Ofrecen información sobre el diagnóstico y el tratamiento de tipos específicos de cáncer.

Preguntas para hacerle a su equipo de atención médica sobre los efectos físicos

• ¿El tratamiento dejará cicatriz?
• ¿Cómo podría cambiar mi apariencia?
• ¿Se me caerá el cabello?
• ¿Los medicamentos pueden hacerme perder o ganar peso?
• ¿Los tratamientos me pondrán en riesgo de sufrir una infección grave?
• ¿Qué debo hacer si tengo fatiga y pérdida de energía?
• ¿Podré trabajar o estar activo durante el tratamiento?
• ¿Pueden el cáncer y su tratamiento afectar mi sexualidad o fertilidad?
• ¿Será doloroso el tratamiento del cáncer?

Dolor

Hable con su equipo de atención médica si siente dolor. Nadie pensará que se está quejando. La mayoría de los dolores se pueden controlar con medicamentos. No hay necesidad de soportarlo. El dolor puede interferir con la curación e ignorarlo puede dificultar su control con el tiempo.

Después de informar a su equipo de atención médica sobre su dolor, le ayudarán a desarrollar un plan para controlarlo. Infórmese sobre los riesgos y beneficios de cada opción antes de comenzar el tratamiento.

Métodos comunes para el manejo del dolor:

• Medicamentos con y sin receta.
• Cirugía.
• Terapia física.
• Técnicas de relajación como la respiración profunda.
• Asesoramiento para ayudar a afrontar los factores estresantes.

Métodos complementarios o alternativos para el manejo del dolor:

• Terapia física o ocupacional.
• Masajes.
• Yoga, tai chi u otros tipos de ejercicio.
• Meditación o relajación.
• Cambios en la dieta.
• Acupuntura.
• Tratamientos de biorretroalimentación.

Si el dolor continúa o tiene problemas para recibir tratamiento, solicite una derivación a un especialista en dolor. El instituto nacional del cáncer Ofrece mucha información sobre cómo vivir con cáncer. Incluye un folleto sobre los tipos y causas del dolor oncológico, así como su control.

Mantenga un diario del dolor

Deberá describir su dolor a su profesional de la salud. Un diario del dolor registra cuándo y cuánto dolor experimenta. Pregunte a su equipo de atención médica qué puede hacer para tratar el dolor. Infórmese sobre los riesgos y beneficios de cada uno de los tratamientos sugeridos. Aquí tiene una guía para llevar un diario del dolor:

• Elija un número en una escala del 1 al 10 para que sus proveedores sepan cuánto dolor tiene:
  0 sin dolor
  1–5 dolor leve a moderado
  6–9 dolor medio a intenso
  10 el peor dolor posible
• Mantenga un registro de los números de su escala de dolor en un cuaderno o en su Planificador y diario Livestrong Guidebook, en la sección llamada Durante el tratamiento: trabajando con mi equipo de atención médica.
• Anota las fechas en las que sientes dolor y nota cuánto tiempo dura.
• Describe tu dolor usando términos como “ardor”, “dolor” u otras palabras.
• Escribe lo que hiciste para tratar el dolor y qué tan bien funcionó.
• Lleve esta información consigo cada vez que visite a su proveedor de atención médica.

Salud Sexual

Quizás le preocupe que el cáncer pueda afectar su vida sexual. Esto puede ser cierto o no. Durante el tratamiento, suelen ocurrir cambios físicos y emocionales. Algunos cambios, como la fatiga, pueden disminuir el interés por un tiempo.

Sin embargo, pasar por un tratamiento contra el cáncer no significa que no pueda tener intimidad. Muchas personas pueden continuar su relación sexual o iniciar una nueva. La confianza y la cercanía con un ser querido pueden aumentar a medida que atraviesan juntos la etapa del cáncer.

A algunas personas les resulta difícil hablar de temas sexuales. Sin embargo, hablar con su profesional de la salud u otros miembros de su equipo de atención médica puede ser la única manera de obtener las respuestas que necesita. Si tiene inquietudes específicas, solicite una derivación a un terapeuta colegiado que pueda ayudarle con la sexualidad durante el cáncer. Muchos centros de atención oncológica cuentan con estos terapeutas en su plantilla.

Preservación de la fertilidad

Si la posibilidad de tener hijos en el futuro es importante para usted, consulte con su profesional de la salud antes de comenzar el tratamiento. Además, algunos tipos de cáncer o tratamientos pueden causar defectos congénitos en el feto. Los anticonceptivos pueden ser importantes durante este período.

Su proveedor puede ayudarle a encontrar información y otros recursos, como Livestrong Fertility  y  Consorcio de Oncofertilidad Para ayudarle a preservar su capacidad de tener hijos. Si es necesario, solicite una derivación a un especialista en fertilidad. Hable con este especialista sobre la preservación de la fertilidad antes de comenzar el tratamiento contra el cáncer.

Preguntas para hacerle a su proveedor de atención médica sobre la fertilidad

• ¿Este tipo de tratamiento afectará mi capacidad futura de tener hijos?
• ¿Existen otros tratamientos con menos efectos secundarios para la fertilidad?
• ¿Es seguro retrasar el tratamiento hasta después de un procedimiento de preservación de la fertilidad?
• ¿Podrías referirme a un especialista en fertilidad?

Preguntas para hacerle a su especialista en fertilidad

• ¿Tiene experiencia en el uso de técnicas de congelación (de espermatozoides, óvulos, tejido ovárico o embriones)?
• ¿Cuál es la mejor manera de aumentar mis posibilidades de fertilidad en el futuro?
• ¿Cuáles son los costos de los procedimientos de fertilidad?
• ¿Mi seguro cubrirá todos los costos?

Actividad física

El tratamiento contra el cáncer puede causar cansancio y debilidad. Sin embargo, muchas personas con diagnóstico de cáncer descubren que la actividad física les ayuda a sentirse mejor. Estar activo puede ayudarle a recuperar fuerzas, controlar el estrés y enfocar su mente de forma positiva. Algunos disfrutan de caminar, montar en bicicleta o nadar. Otros practican actividades como bailar, yoga o taichí.

Pregúntele a su profesional de la salud si la actividad física es adecuada para usted. Podría empezar poco a poco, incluso si nunca ha estado activo. A veces, cinco o diez minutos al día pueden ser útiles. Su profesional le indicará cuándo y cómo aumentar su nivel de actividad a medida que se fortalece. También podría derivarlo a un fisioterapeuta u otro profesional de rehabilitación para que le ayude con este proceso.