Entrevista a una superviviente – Joan O.

Toda mi familia estuvo presente en la cirugía. Luego tuve que hacer cuatro sesiones de quimioterapia. Todos decían que era una luchadora con la quimioterapia. Acepté que esto era lo que tenía que hacer si quería vivir. Me repetía una y otra vez: "Quiero ver crecer a mis nietos". Empecé a investigar por mi cuenta para ver qué podía esperar. Todo era abrumador. Durante la segunda sesión de quimioterapia, conocí a una mujer que se operó tres días antes que yo, y estaba aterrorizada. Inmediatamente me sentí atraída por ella y le di apoyo. Desde la primera semana después de mi diagnóstico, cambié todo de inmediato y dije: "Voy a lograrlo. Voy a superar esto. Voy a ser una sobreviviente, porque hay muchas sobrevivientes. Voy a ser una de ellas". Ella no se veía así. Así que, durante mi segunda sesión, le pregunté si podía programar mi tratamiento con el suyo. Nos programaron el resto de nuestros tratamientos juntos. Cada vez que íbamos, decían: «Ahí vienen las gemelas de quimioterapia». Me sentí muy positiva durante mis tratamientos. Hasta el día de hoy, somos muy buenas amigas. Ella no vive en el pueblo, pero hablamos constantemente.

Tuve el apoyo de mis cinco hijos, y mi hija menor estuvo conmigo todo el tiempo. Hasta el día de hoy, ella sigue cuidándome, o al menos lo intenta. Se lo conté a mi esposo y nunca recibí ningún apoyo de él. No quería hablar conmigo. No sé cuál era su miedo. Mientras me operaban, mi médico de cabecera dijo que su madre tenía cáncer de mama y su padre le hizo lo mismo a su madre. La llevaba a sus citas, pero no la acompañaba. Mi esposo simplemente se cerró en banda y ni siquiera me hablaba.

Durante la quimioterapia, estuve enferma durante una semana. Me levantaba y me obligaba a comer. No podía moverme. No quería hacer nada. Pero tenía a mi nieta. Ahora tiene nueve años. Estaba muy enferma, y ​​ella me llamaba, y siempre me daba un salto cada vez que decía: "Quiero ir a casa de la abuela". Corríamos a recogerla. Pasó mucho tiempo con nosotros. Venía a pasar la noche y luego la llevábamos de vuelta a casa al día siguiente. Lo hizo durante todo mi tratamiento. Un día, me dijo: "Abuela, ¿sabes por qué siempre vengo aquí?". Le pregunté: "¿Por qué?". Ella dijo: "Porque estás enferma y estás sola, y quiero estar aquí contigo". Tenía seis años en ese momento. Como mi esposo es pescador comercial, se fue de verano. Mis hijos pescaron con él y mis otras dos hijas viven fuera de la ciudad. Así que estaba sola en casa con mis tratamientos. Ella me ayudó a sanar.

Tengo una espiritualidad muy fuerte. Creo que Dios nos da solo lo que podemos manejar. Creo en la oración. La oración es muy poderosa. Le agradecía a Dios por esta experiencia, preguntándome por qué, pero sé que no puedo cuestionarla. Solo necesito aceptarla. Siempre les digo a mis hijos: "Todo tiene una razón". Hay una razón por la que tengo cáncer, cuando antes escuchábamos que la mayoría de las mujeres sin hijos contraen cáncer de mama. Simplemente les pedí que siguieran orando. Desde pequeños, les enseñé a orar y a creer. Las oraciones son respondidas. Simplemente acepten que esto sucedió y lo superaremos.

Estaba enojada durante mis tratamientos porque no contaba con el apoyo de mi esposo. Era como si no existiera, como si ya hubiera muerto. Eso era lo que sentía, pero él no me hablaba en absoluto. No sé si su miedo era que, una vez que te diagnostican cáncer, mueres. Nunca supe qué era. Seguíamos viviendo juntos, y mi ira contra él crecía hasta el punto de sentir que ya no iba a explicarle nada, porque no tenía ninguna respuesta para intentar explicarle lo que estaba pasando y lo que tenía que hacer para las medidas de prevención y la quimioterapia. Él no me hablaba, así que dejé de hablar con él. Para las personas con las que hablo ahora que han sido diagnosticadas con cáncer, realmente enfatizo el apoyo y hablar con sus parejas o familiares, porque significa mucho. Recibir apoyo ayuda mucho a la sanación.

Siempre hay esperanza. Cuando escucho a gente negativa sobre su vida, siempre se lo digo a ellos o a sus hijos. Soy consejera de drogas y alcohol. Muchos de mis clientes intentan dejarlo, y siempre les digo que siempre hay esperanza. Sus familias los abandonan. Siempre hay esperanza. Así que apliqué eso a mí misma. No me voy a rendir. No voy a dejarme vencer por esta enfermedad. No me va a vencer ahora mismo. Haré lo que sea necesario. Siempre hay esperanza. Sé que todavía no hay cura, pero seré una de esas sobrevivientes.

Hace poco sufrí una depresión después de mi separación. No fue por el cáncer, sino porque nuestro matrimonio terminó. Mi depresión se debía a la culpa porque mis hijos no sabían que nos habíamos separado. Son todos hijos adultos, pero tengo una relación muy estrecha con ellos. Me sentía culpable porque no lo sabían, y me costaba mucho decírselo, porque no sabía cómo reaccionarían. Se lo conté a todos hace poco y cuento con todo su apoyo. No pensé que lo haría. Eso me ayudó a salir de esa situación.

Me enviaron al Hospital Regional de Alaska para obtener información sobre la posibilidad de recibir radioterapia. Querían que visitara el Departamento de Radioterapia y conociera al médico. Me enviaron mis radiografías. Me dio mucha más información sobre mi diagnóstico que mi médico del Centro Médico Nativo de Alaska y también me pidió que leyera este libro antes de decidir qué tratamiento seguiría.

Estaba muy frustrada, e incluso enojada, porque me dieron tanta información en el otro hospital. Parecía que mi médico, cuando hablaba con él y le hacía preguntas, las evitaba y solo hablaba de lo que necesitaba hacer conmigo como paciente. Era como si no le importaran mis preocupaciones ni mis sentimientos, porque es el único oncólogo, tiene unos 5,000 pacientes y está muy ocupado.

Me encanta conocer a otros sobrevivientes porque es alguien con quien puedo identificarme. Para algunas personas, es muy difícil hablar sobre el cáncer. Tienen tanto miedo, que hablar con otro sobreviviente es como un familiar. Me siento cercano a otro sobreviviente y es más fácil abrirme y hablar con él.

Lance Armstrong es un superviviente maravilloso. Livestrong Significa ser un sobreviviente y esperar ver crecer a mis nietos.

Mi nombre es Joan Orloff y soy una sobreviviente de cáncer de mama desde hace tres años.