Esperanza de vida

Conocer las tasas de supervivencia puede darle una idea general de cuánto tiempo han vivido otras personas diagnosticadas con su tipo de cáncer. Sin embargo, su experiencia puede ser muy diferente. Las tasas de supervivencia son solo estimaciones y se basan en:

• Su tipo de cáncer.
• La etapa en la que se encontraba su cáncer cuando le diagnosticaron.
• Las características particulares de su cáncer (como los tipos de células y las características de crecimiento).
• El trato que recibiste.
• Tu salud física y emocional única.

Tasas de supervivencia

Las tasas de supervivencia se basan en estudios de pacientes con cáncer durante y después del tratamiento. Sin embargo, algunos de estos estudios se realizaron hace 10 años o más, y los medicamentos y métodos oncológicos han cambiado mucho con el tiempo. La esperanza de vida para un tipo específico de cáncer suele reportarse como una tasa de supervivencia de cinco años. Esto no significa que los sobrevivientes solo vivan cinco años más. Simplemente significa que el estudio realizó un seguimiento de los participantes durante ese tiempo. Además, la preocupación por la recurrencia del cáncer disminuye después de cinco años.

Las tasas de supervivencia suelen expresarse como porcentajes. Un profesional de la salud podría decir: «Las personas con este tipo de cáncer generalmente tienen una tasa de supervivencia del 60 % a cinco años». Esto significa que 60 de cada 100 personas tratadas por este tipo de cáncer durante los estudios de investigación seguían vivas después de cinco años.

Los sobrevivientes de cáncer suelen vivir mucho más de lo estimado. Cada sobreviviente de cáncer es diferente. No eres una estadística.

Hablando de la esperanza de vida

Algunas personas desean saber de inmediato sobre sus posibilidades de sobrevivir. Empiezan a hablar con sus seres queridos y su equipo médico sobre la esperanza de vida durante el tratamiento. Algunas se centran en la calidad de vida en lugar del tratamiento del cáncer. Otras prefieren no hablar nunca de estos temas con nadie. Usted tiene derecho a hablar o no sobre la esperanza de vida. También tiene derecho a decidir cuándo hacerlo.

Tu equipo de atención médica y tus seres queridos podrían esperar a que menciones el tema de la esperanza de vida. Otros podrían mencionarlo. Puedes decirles si no te sientes cómodo hablando de ello. Tendrás que encontrar las maneras que mejor te funcionen durante tu proceso de recuperación del cáncer.

Cuando hable con su equipo de atención médica sobre la esperanza de vida, considere programar una visita aparte. Esto le dará el tiempo necesario para hacer preguntas sobre las estadísticas y la información que le proporcionen.

Preguntas para hacerle a su equipo de atención médica

• ¿Cómo se compara mi tratamiento con el utilizado en el estudio?
• ¿Pueden otras condiciones de salud afectar mi tasa de supervivencia?
• ¿Existen otros tratamientos que puedan ser útiles?
• ¿Qué tipos de hábitos de vida saludables podrían ayudarme?
• ¿Qué puedo hacer para aumentar mi esperanza de vida?

Encontrar apoyo contra el cáncer

Las cifras de esperanza de vida no indican cuánto tiempo vivirá. A veces, recibir esta información puede ser confuso. Si se siente preocupado, programe una reunión aparte con su profesional de la salud para hablar sobre sus inquietudes sobre la esperanza de vida.

Escuchar noticias sobre su tasa de supervivencia puede ser abrumador. Hablar con sus seres queridos, amigos de confianza o un consejero religioso puede ser útil. Su equipo de atención médica también puede derivarlo a un consejero o trabajador social colegiado para que le ayude a lidiar con el estrés del cáncer. Sociedad Americana de Oncología Psicosocial tiene una línea directa gratuita para conectar a pacientes de cáncer y cuidadores con consejeros en su área.

A muchas personas afectadas por el cáncer les resulta útil compartir sus pensamientos y sentimientos con otras personas que se encuentran en una situación similar. Si esto te interesa, infórmate sobre los grupos de apoyo para personas con cáncer en tu zona. Cada grupo puede ofrecer apoyo de forma única, así que encuentra uno que se adapte a tus necesidades. O bien, puedes buscar apoyo entre pares en lugar de unirte a un grupo.

Busque Apoyo

• Pídale a su proveedor de atención médica que lo derive a un terapeuta, un trabajador social oncológico o un navegador de pacientes.
• Descubra si hay grupos de apoyo para personas con cáncer que se reúnen en su clínica u hospital.
• Hable con otros sobrevivientes sobre cómo abordan la comprensión de la esperanza de vida y cómo hablan con su equipo de atención médica.
• Hable con un terapeuta si lidiar con su expectativa de vida le está causando sentirse deprimido, ansioso o abrumado.
• Comuníquese con organizaciones contra el cáncer sin fines de lucro, como la Sociedad Estadounidense del Cáncer, en cancer.org o llame a (800) 227.2345.