Ostomías

Gracias a los avances quirúrgicos, un número relativamente bajo de sobrevivientes de cáncer necesita una ostomía. Sin embargo, para quienes la necesitan, puede ser una cirugía que les salve la vida. Las ostomías pueden ser temporales o permanentes. Una ostomía temporal permite la cicatrización de una zona del intestino o la vejiga debajo de la ostomía. Una ostomía permanente puede ser necesaria si la ubicación del cáncer requiere la extirpación del extremo del colon (recto), de todo el colon o de toda la vejiga.

La mayoría de las ostomías para sobrevivientes de cáncer se realizan durante las primeras etapas del tratamiento quirúrgico para extirpar el cáncer. Sin embargo, algunas pueden realizarse meses o años después. Si el cáncer afecta el intestino o la vejiga, podría ser necesaria una colostomía, una urostomía o, en raras ocasiones, ambas (ver más abajo).

Tipos de ostomía comunes en sobrevivientes de cáncer:

• Colostomía: Una abertura quirúrgica desde el intestino grueso o colon hasta el abdomen para permitir que la materia fecal pase al exterior del cuerpo.
• Ileostomía: Una abertura en el íleon, una parte del intestino delgado, que da al abdomen. El contenido del intestino delgado puede pasar al exterior del cuerpo.
• Urostomía: Una abertura en el sistema urinario por donde la orina puede pasar al exterior.

Tipos de ostomía menos comunes en sobrevivientes de cáncer:

• Yeyunostomía: Apertura hacia el yeyuno, una parte del intestino delgado, para permitir la alimentación.
• Gastrostomía: Apertura del estómago hacia el exterior del cuerpo, para permitir la alimentación.
• Traqueotomía: Apertura desde la tráquea para proteger la vía aérea.
• Ostomías internas: Una abertura quirúrgica entre dos órganos internos en lugar de sacar una abertura a la superficie del cuerpo.

Cánceres que pueden requerir una ostomía

La cirugía de ostomía se puede realizar en personas de todas las edades, incluidos bebés. Un pequeño número de pacientes puede requerir dos ostomías: una en el intestino y otra en el sistema urinario. Una ostomía puede ser necesaria si el cáncer se propaga a la vejiga o al recto. Esto es más probable en cánceres cercanos a la vejiga y al recto, como el cáncer de cuello uterino y el cáncer de próstata. Estos son algunos cánceres que podrían requerir una cirugía de ostomía:

• Cáncer de ovarios: El cáncer de ovario puede propagarse a la cavidad abdominal, obstruyendo el intestino delgado o grueso y podría requerir una ileostomía o una colostomía.
• Cáncer de intestino delgado o cáncer de ovario: Si el cáncer se ha propagado al intestino delgado, se puede realizar una ileostomía.
• Cáncer de recto: Si se extirpa el recto, se realiza una colostomía.
• Cáncer de cuello uterino: Debido a que el cuello uterino y el útero se encuentran entre la vejiga y el recto, puede haber una urostomía o una colostomía.
• Cáncer de vejiga y uretra: Si se extirpa la vejiga o la uretra, se forma una urostomía.
• Cáncer de intestino delgado: Si el cáncer afecta el intestino delgado, se puede realizar una ileostomía.
• Cáncer de colon: Dependiendo de la ubicación del cáncer en el colon, puede ser necesaria una colostomía.
• Cancer de prostata: Debido a que la próstata se encuentra justo encima del recto, la cirugía o la radiación en esa zona pueden requerir una colostomía.
• Cáncer uterino: Debido a que el útero se encuentra debajo de la vejiga y encima del recto, la cirugía o la radiación en esa zona pueden requerir una colostomía o una urostomía.
• Cánceres de los ganglios linfáticos:Si se propaga al intestino.

También puede ser necesaria una ostomía debido a los efectos secundarios de la radioterapia o la cirugía. Estos son algunos efectos secundarios del tratamiento que pueden requerir una ostomía:

• La radiación dirigida a la próstata o al cuello uterino puede provocar un cambio en el intestino o la vejiga que interfiere con la eliminación de desechos.
• Irritación grave de la vejiga o del intestino.
• Sangrado crónico después de la radiación en el útero, el intestino o la próstata.
• Obstrucción intestinal después de la cirugía.

Vivir con una ostomía

Una persona con una ostomía puede llevar una vida normal.

• Trabajo: Es posible retomar las actividades laborales habituales. Las personas con ostomía provienen de todos los ámbitos de la vida, incluyendo deportistas profesionales, profesores y abogados.
• Recreación: Las personas con ostomías pueden seguir realizando las actividades que disfrutaban antes de la cirugía, como hacer ejercicio, andar en bicicleta, nadar y hacer caminatas.
• Dieta: Las personas con una ostomía aprenden rápidamente cuáles son los mejores alimentos para ellos, así como los alimentos que les causan molestias u otros problemas.

Necesitará pensar en maneras de realizar algunas actividades de forma diferente. Colabore con su equipo de atención médica para hacer ajustes en su vida, como:

• Medicamentos: Informe a su farmacéutico si tiene una ostomía. Ciertos medicamentos pueden causar dificultades con una colostomía o urostomía. Las tabletas y cápsulas deben disolverse antes de ser absorbidas.
• Para colostomías: Los alimentos que causan gases u olor son los mismos que probablemente causaban problemas antes de la ostomía. Los culpables comunes pueden ser los frijoles, la cebolla, el repollo y las comidas picantes. Si le preocupa esto, trate de evitarlos. El estreñimiento inducido por medicamentos puede ser un problema. Los sedantes y analgésicos se asocian con el estreñimiento.
• Para ileostomías: Ciertos alimentos deben masticarse muy bien o evitarse si causan cólicos o dificultad para pasar por la ostomía. Estos incluyen el maíz, las palomitas de maíz y los frutos secos. Es importante saber qué alimentos causan diarrea, ya que esta puede causar una pérdida excesiva de líquidos y deshidratación. Consulte a su farmacéutico sobre los medicamentos después de una ileostomía. Los antibióticos y los antiácidos pueden causar diarrea. Un medicamento de liberación prolongada de 12 horas podría no ser eficaz. Una presentación líquida del medicamento podría ser más efectiva porque se absorbe más rápido.
• Para urostomías: Algunos medicamentos pueden causar cálculos urinarios. Si toma una pastilla para líquidos, tenga en cuenta que deberá vaciar la bolsa con más frecuencia. Muchos sobrevivientes de una urostomía toman vitamina C para controlar el olor.
• Ropa: Puede usar la misma ropa que antes de la cirugía. La ropa holgada puede resultar más cómoda sobre la bolsa. Sin embargo, muchos sobrevivientes de una ostomía usan trajes de baño u otra ropa ajustada sin dificultad. Lo ideal es usar ropa cómoda.
• Baños: Una ostomía es como el tejido que se encuentra en la boca o el ano. El agua no le hará daño. Bañarse, ducharse y nadar son aceptables. La piel alrededor de la ostomía debe limpiarse y secarse. Se debe informar al equipo médico si la piel debajo de la bolsa presenta enrojecimiento o requiere cuidados especiales.
• Actividad sexual: Puede haber sentimientos de vergüenza debido a una ostomía. Algunos sobrevivientes temen el rechazo de su pareja. En la mayoría de los casos, es probable que su pareja se sienta aliviada de tenerlo en casa y no se preocupe por este tipo de cambios. Intente hablar abiertamente sobre sus preocupaciones con su pareja. Después de la cirugía, es posible que desee reanudar la intimidad gradualmente, comenzando con abrazos, besos y caricias. A medida que gane confianza y se sienta más cómodo con su ostomía, podrá disfrutar de sus actividades sexuales previas a la cirugía. La sexualidad se trata de la intimidad con su pareja y ningún tratamiento contra el cáncer ni ninguna ostomía tiene por qué acabar con esta parte importante de su ser. Si usted o su pareja tienen inquietudes sobre la actividad sexual, hable con su equipo de atención médica.

Busque Apoyo

• Aprenda cómo otras personas gestionan sus vidas con una ostomía. Comparta sus inquietudes y sentimientos con su equipo de atención médica y con personas de confianza.
• Encuentre grupos de apoyo en su zona: Pregunte a un miembro de su equipo de atención médica si tiene alguna sugerencia. Comuníquese con los Servicios de Navegación Oncológica de Livestrong al Livestrong.org o llame al (855) 220-7777.
• Encuentre una enfermera especialista en ostomía en su comunidad. Solicite recomendaciones a su equipo de atención médica.
• Aprenda a cuidar su ostomía. Póngase como meta ser independiente en su cuidado, a menos que sea físicamente incapaz de hacerlo.

Tener una ostomía durante el tratamiento del cáncer

Algunos sobrevivientes de cáncer con ostomía requieren otras terapias oncológicas además de la cirugía de ostomía. A continuación, se presentan algunos aspectos a considerar:

• Quimioterapia: Un sobreviviente puede darse cuenta de que necesita ayuda para cuidar la ostomía si se siente enfermo o cansado después de la quimioterapia. Algunos medicamentos pueden tener efectos secundarios que afectan la ostomía. Permita que su profesional de la salud examine su ostomía durante las visitas de seguimiento. Lleve una bolsa adicional para poder retirar la suya durante el examen. Suspenda las irrigaciones si tiene diarrea, si tiene una colostomía.
• Radiación: La radiación es parte integral del tratamiento del cáncer para muchos sobrevivientes. Si la ostomía se encuentra en el campo de radiación marcado, es posible que deba retirarse la bolsa para cada tratamiento. Lleve una bolsa de repuesto a todas sus visitas médicas, ya que es posible que en el consultorio no haya una bolsa que se ajuste a su ostomía. La radiación puede causar cambios en la piel alrededor de la ostomía. Informe a su equipo de radioterapia sobre cualquier cambio en su ostomía o piel. Si presenta diarrea durante la radioterapia y tiene una colostomía o una ileostomía, avise a su enfermera. Lleve sus suministros al hospital o clínica. Informe a los profesionales de la salud que tiene una ostomía e infórmeles sobre sus métodos de cuidado.

Cambios corporales como este pueden afectar la imagen corporal. Recuerde que su valor como persona no ha cambiado debido a una ostomía. Nadie lo notará a menos que usted se lo diga. Puede llevar una vida normal y plena. Su equipo de atención médica puede responder a sus preguntas y ayudarle a adaptarse.