Opciones de paternidad para hombres

No dé por sentado la fertilidad ni la infertilidad: hay sobrevivientes que creían ser infértiles y embarazaron accidentalmente a su pareja. Si su pareja no está embarazada después de seis meses (un año de intentarlo), le recomendamos consultar con un endocrinólogo reproductivo y explorar otras maneras de lograr la paternidad.

Al considerar la paternidad después del cáncer, quizás también se pregunte: ¿Mis hijos desarrollarán cáncer? El hecho de que usted haya tenido cáncer no significa que su hijo también lo desarrollará. A menos que su cáncer esté genéticamente ligado, el riesgo de que su hijo desarrolle cáncer es el mismo que el de la población general (2-3%). Solo un pequeño porcentaje de los cánceres se sabe que son hereditarios. Le recomendamos consultar con un asesor genético para comprender mejor sus factores de riesgo.

Uso de esperma almacenado o donado

Si almacenó esperma en un banco antes de sus tratamientos contra el cáncer, puede usarlo para intentar lograr un embarazo. Si no lo hizo, usar esperma de donante es otra forma para que los hombres infértiles puedan ser padres después del cáncer. En promedio, usar esperma de banco o donado cuesta entre $300 y $750 por vial (además de los costos de la IIU o la FIV).

Los principales bancos de esperma de Estados Unidos recolectan esperma de hombres jóvenes que se someten a un examen exhaustivo que incluye su salud física, antecedentes educativos y emocionales, antecedentes familiares e incluso pruebas genéticas. Las parejas pueden elegir un donante que se ajuste a sus características físicas, historial educativo o talentos. Pueden elegir un donante que permanezca anónimo o que esté dispuesto a tener contacto con un niño en el futuro.

Puedes utilizar esperma de banco o de donante para intentar lograr el embarazo de las siguientes maneras:

Inseminación intrauterina (IUI)

La IIU es un procedimiento breve (generalmente de cinco a diez minutos) en el que un profesional de la salud inyecta espermatozoides en el cuello uterino o el útero de la mujer cerca del momento de la ovulación (cuando se libera un óvulo). En ocasiones, esto se realiza cuando la mujer ovula de forma natural sin necesidad de medicamentos para la fertilidad. Sin embargo, la tasa de embarazo con la IIU puede mejorar significativamente si la mujer toma medicamentos para la fertilidad que ayudan a madurar sus óvulos. Los espermatozoides se introducen directamente en el útero de la mujer a través del cuello uterino mediante un catéter. Los espermatozoides pueden ser frescos o previamente congelados si se congelaron antes del tratamiento.

En promedio, la IIU cuesta entre $300 y $750 por ciclo. El control y la medicación pueden suponer un coste adicional de entre $2,500 y $5,000. Las tasas de éxito (es decir, el número de bebés nacidos vivos tras el procedimiento) pueden oscilar entre el 10 % y el 40 % por ciclo de IIU, aumentando al 50 % y el 70 % después de seis ciclos. Como ocurre con todas las técnicas de reproducción asistida, las tasas de éxito varían considerablemente según la edad y el estado de fertilidad de la mujer, la calidad del esperma y la experiencia del centro de reproducción asistida.

Muchas parejas eligen esto como el primer paso del tratamiento porque es menos invasivo y menos costoso que otras opciones de tratamiento.

Fecundación in vitro (FIV)

La FIV es una técnica de reproducción asistida en la que se extraen óvulos del ovario de una mujer y se fecundan con espermatozoides en el laboratorio para crear embriones.

Para que los óvulos de su pareja puedan ser extraídos, deben madurarse mediante hormonas inyectables. Este proceso requiere que su pareja se autoadministre inyecciones diarias de hormonas durante aproximadamente 10 a 12 días, durante los cuales se realizará análisis de sangre y ecografías vaginales regulares para monitorear su progreso. Este proceso provoca que sus ovarios maduren más óvulos que en un ciclo menstrual normal. Por ejemplo, durante un ciclo menstrual normal maduran uno o dos óvulos, mientras que con la estimulación ovárica podrían madurar hasta 10, 20 o 30.

Los óvulos se extraen mediante un procedimiento quirúrgico de 10 a 20 minutos bajo anestesia general. Se realiza por vía vaginal mediante aspiración con aguja, por lo que no quedan cicatrices. Una vez obtenidos, los óvulos se pueden fecundar de dos maneras. Primero, se mezclan los espermatozoides y los óvulos, lo que permite que los espermatozoides encuentren y penetren en los óvulos por sí solos. Segundo, mediante la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), se inyecta un espermatozoide (generalmente el de mayor calidad visto al microscopio) en el óvulo con una aguja.

Los embriones resultantes suelen crecer y desarrollarse en el laboratorio durante tres a cinco días. Posteriormente, pueden congelarse para su uso posterior o utilizarse inmediatamente para intentar lograr un embarazo. Si se utilizan de inmediato, se implantará un número selecto de embriones (generalmente de uno a tres) en el útero de su pareja durante un procedimiento ambulatorio que dura menos de una hora. Los embriones restantes pueden congelarse para su uso posterior.

Las tasas de éxito por transferencia de embriones congelados son del 30 al 40 % en EE. UU. y varían según la edad materna y el centro de reproducción. Miles de bebés nacen cada año mediante esta técnica de reproducción asistida.

En promedio, la FIV cuesta $12,400 por ciclo, sin incluir los medicamentos, que pueden oscilar entre $2,500 y $5,000, ni el almacenamiento, que puede costar hasta $400 al año.

Cómo elegir la opción de reproducción asistida adecuada para usted

Diversos factores pueden influir en su decisión, como el costo, el estado de fertilidad de su pareja y la cantidad y calidad del esperma almacenado. A continuación, se presentan unas pautas generales sobre la cantidad de esperma necesaria para cada opción:

Es importante que hable sobre estas opciones y el estado de fertilidad de su pareja con su endocrinólogo reproductivo cuando vuelva a usar el esperma para intentar lograr el embarazo. Su equipo de atención médica puede brindarle la información necesaria para seleccionar el mejor método para usted.

El uso de técnicas de reproducción asistida, como la FIV o la IIU, podría no ser compatible con las creencias y prácticas religiosas de algunos hombres. Si le preocupa esto, comuníquese con un líder de confianza en su lugar de culto para hablar sobre estas creencias.

Extracción de esperma testicular

La extracción de espermatozoides testiculares (TESE) es posible para los hombres que no tienen espermatozoides maduros en el semen después de tratamientos contra el cáncer. Esto significa que si no almacenó su esperma antes de comenzar los tratamientos contra el cáncer y actualmente no tiene espermatozoides en su eyaculado, aún podría haber espermatozoides en el tejido testicular que puedan utilizarse mediante FIV para intentar lograr el embarazo.

La TESE es un procedimiento quirúrgico ambulatorio disponible para varones después de la pubertad. Se obtiene tejido testicular, generalmente mediante biopsia abierta, y se examina para detectar espermatozoides. Si se encuentran, se extraen y se utilizan inmediatamente o se congelan para su uso posterior en FIV e ICSI.

Las tasas de éxito varían según la técnica exacta de biopsia utilizada, pero oscilan entre el 30 % y el 70 %. Estudios han demostrado la presencia de espermatozoides vivos en el 37 % de los hombres que no tenían espermatozoides en el eyaculado después del tratamiento contra el cáncer.

El costo promedio de la extracción de espermatozoides testiculares es de $6,000 a $16,000. Algunas compañías de seguros cubren el procedimiento si se realiza junto con otros tratamientos. La amplia gama de costos se debe a muchos factores: gastos hospitalarios, anestesia, tiempo del personal y equipo. Si la TESE se realiza simultáneamente con la FIV para lograr el embarazo, existen costos adicionales.

Adopción

La adopción es una opción viable que puede ser considerada por cualquier persona que busque ser padre.

La adopción puede ser nacional, internacional, abierta o cerrada. La adopción abierta se refiere a un proceso en el que usted conoce a la madre biológica y usted a ella. Existe la posibilidad de contacto antes y después del parto. Las adopciones cerradas son privadas, ya que usted y la madre biológica tendrán información limitada el uno del otro y ninguna información sobre sus identidades. También puede considerar la adopción temporal con la posibilidad de adopción.

Independientemente de la vía que elija, cada estado tiene leyes que regulan la adopción. En la mayoría de los casos, trabajadores sociales certificados por el estado le asistirán en el proceso. Las agencias de adopción pueden ser organizaciones privadas sin fines de lucro, como Jewish Family and Children's Services o Catholic Charities. También pueden ser organismos gubernamentales locales o estatales, como las agencias de servicios de bienestar infantil del condado. También existen organizaciones con fines de lucro y abogados especializados en la coordinación de adopciones nacionales o internacionales.

La mayoría de las agencias de adopción informan que no descartan a los sobrevivientes de cáncer como posibles padres, especialmente si cuentan con documentación médica que indique que se espera una buena expectativa de vida y una buena calidad de vida. Sin embargo, algunas agencias exigen un plazo determinado (por ejemplo, cinco años) para que un sobreviviente sea elegible. El proceso de adopción lleva tiempo (de seis meses a dos o tres años) y los costos varían considerablemente, desde $0 hasta $40,000.

Crédito fiscal por adopción

Para ayudar a reducir la carga financiera de la adopción, el gobierno de Estados Unidos ha establecido un Crédito Fiscal por Adopción. Para el año fiscal 2013, el crédito por hijo fue de $12,970. Para obtener más información sobre el Crédito Fiscal por Adopción, consulte la sitio web del IRS.

Las siguientes organizaciones ofrecen programas y servicios para ayudar a aumentar el acceso a la adopción:

• Fundación China Care Proporciona préstamos a bajo interés y subvenciones a familias que adoptan niños con necesidades especiales o niños mayores de China.
• Helpusadopt.org Proporciona subvenciones para gastos de adopción a parejas e individuos calificados.
• La Fundación Nacional de Adopción Proporciona subvenciones directas a familias que intentan adoptar.