Entrevista a una sobreviviente – Rose I.

Me convertí en una sobreviviente de cáncer de mama cuando me diagnosticaron en 1995.

Fue un shock para el sistema. Tenía senos fibroquísticos y nunca le di importancia. Me hice las mamografías como debía. Una vez, me apareció una pequeña calcificación en la mamografía, me hicieron una biopsia y no había nada. Varios años después, me hice una mamografía y no pasó nada. Un día, sentí algo de sensibilidad en el seno izquierdo, pero se sentía como el seno fibroquístico. Fui a mi doctora y debo reconocer su sabiduría. No me dijo: "Esperemos a ver qué pasa". Me dijo: "Hazte otra mamografía", aunque solo habían pasado seis meses.

En esa mamografía, había más calcificación. No le gustó cómo se veía, así que le hicimos una biopsia. Dijeron: «Oh, se ve bien, Rose. Estás bien». Así que pensé que estaba bien. Volví para que me quitaran los puntos, y supe que estaba en problemas cuando el cirujano me dijo: «Siéntate, Rose». Resultó ser un tipo muy grave. Se llama comedón, que significa «puntos negros» en lugar de un bulto.

Me operaron y mi tratamiento fue tamoxifeno y megestrol. El megestrol es un anticancerígeno, pero también ayuda a mitigar los efectos del tamoxifeno. En otras palabras, la menopausia repentina. Pero el megestrol también te hace comer. Subí 14 kilos.

Terminé teniendo cinco cirugías. Elegí hacer una reconstrucción con colgajo TRAM. Toman el músculo recto abdominal, lo giran, lo levantan y hacen un pecho falso. Lo hice y murió. Se gangrenó y perdí la mitad del colgajo. Así que tengo un cuarto de pecho en un lado. Me llamo Teta y Media. He usado mucho el humor para sobrevivir a todo esto. Pensé que cuanto antes pudiera empezar a reírme y ser sincera al respecto, mejor. El cirujano terminó quitándome demasiado recto abdominal y me salió una hernia ventral. Ahí es donde salen partes de los intestinos, y están justo detrás de la piel. Así que tengo esta pequeña bolsa aquí. Tuve que volver. Tuvieron que volver a meterla, suturarme, ponerme una malla y graparla.

Mi instinto natural es volcar la ira en mí misma. Así que mi primera reacción fue la depresión. Me deprimí muchísimo. Tenía una ansiedad terrible. Intenté fingir que no me pasaba. Mis mecanismos habituales para lidiar con el estrés en la vida son la evasión y la negación. Mi maravillosa médica de cabecera tenía una consejera en su consultorio. Cuando sus pacientes sufrían situaciones traumáticas, los derivaba a la consejera. Al principio me resistí, como les ocurre a algunas personas con ir a una consejera. "Puedes aguantar esto". Pero finalmente, un día, fui y le dije: "Necesito verla". Fue el comienzo de salir del hoyo porque otras cosas salieron mal después de la cirugía inicial. Fue difícil.

Terminé tomando Paxil. Le recomiendo encarecidamente a cualquiera que esté experimentando un pequeño desequilibrio químico que no significa que esté loco. Si está deprimido y sabe que algo anda mal, consulte a un médico. Paxil es lo mejor. Me ayudó a superar algunas cosas. Hay muchos antidepresivos de nueva generación. No hay ninguna razón para que alguien sufra de depresión, ya sea por cáncer o por cualquier otra cosa. Simplemente no está bien.

Me conocía lo suficiente como para saber que cualquier cosa seria que pasara en mi vida necesitaba apoyo. Estoy dispuesta a pedirlo. Lo primero que hice después de que me diagnosticaran fue llamar a la Sociedad Americana del Cáncer. Dije: "Voy a operarme de cáncer de mama. Necesito encontrar un grupo. ¿Cómo lo hago?". Me pusieron en contacto con gente del hospital. Antes incluso de la cirugía, fui a mi primera reunión de grupo. Éramos cinco personas que teníamos cáncer de mama al mismo tiempo. Todas acababan de operarse y yo estaba a punto de operarme la semana que viene. Viajamos juntas y estuvimos juntas durante cinco años. Nos reunimos cada semana durante varios años, luego cada dos semanas, luego una vez al mes. Luego, nos fuimos al universo cuando ya no nos necesitábamos. Pero nos apoyamos mutuamente, y no tengo palabras para describir lo mucho que encontré a alguien que te acompañara en ese camino. Todas estábamos deprimidas al mismo tiempo. Todas tomábamos Paxil. Todas subimos de peso. Lo hicimos juntos y realmente aligeró la carga.

No me dio cáncer hasta que llevaba diez meses casada. Una parte de mí se sentía como mercancía dañada. Pero él era genial. Dijo que no le importaba cómo se veía. Así que a mí también me empezó a importar. Mi marido y yo encontramos la paz. Encontramos una manera de estar juntos. La lucha por todo eso y las consecuencias nos puso en un espacio como pareja diferente al que jamás imaginé. Así que mi gran interrogante era: "¿Qué hago? ¿Me quedo? ¿Me voy?". Tomé la decisión consciente de que el amor se trata de elección. Amo a este hombre y elijo quedarme aquí. He aprendido una forma de ser completamente diferente. Así que ha sido una bendición en ese sentido. Aprendí mucho del cáncer porque afectó la relación. Pueden surgir cosas que nunca antes habrías imaginado. Nos hizo estar más conectados intelectual, psicológica y espiritualmente. Lo físico ya ni siquiera era importante. Es mi mejor amigo.

He sido enfermera durante años, y soy una enfermera veterana. Pensé que si alguien podía abrirse camino en el laberinto de la atención médica, esa sería yo. Elegí a los mejores médicos. Creí saberlo todo. Y no lo hice. No investigué. No sean impulsivos como yo. Quería quitarme esa cosa de encima. En mi mente, tenía cáncer de mama y eso significaba que estaba muerta. Tenía que extirparme esa cosa. Sacarme ese cáncer de encima. Impulsivamente, fui con el primer cirujano que me recomendaron en lugar de entrevistar a otros cirujanos. No elegí bien. Y no pasa nada. Es parte de la vida. Creo que todos aprendemos algo. Si hubiera investigado un poco más, habría encontrado a alguien con más experiencia en lo que yo había hecho. Pero ahí estaba yo, enfermera durante treinta años y sin saber cómo encontrar un médico. Tómense su tiempo. Respiren hondo. No van a morir en los próximos tres o cuatro días. Vayan a entrevistar a los médicos. Tienen derecho a hacerlo.

Solía ​​formar parte del Consejo Oncológico de Texas. Tengo experiencia en el análisis del cáncer en diferentes poblaciones y con diferentes fuentes de financiación. Una de las cosas que realmente me preocupaba era la disparidad entre las personas con un buen seguro médico, las que reciben atención para personas en situación de necesidad y las que no tienen seguro y no reciben atención. Quienes no tienen seguro y las personas en situación de necesidad se quedan sin acceso al diagnóstico y la prevención. Quienes tienen seguro pueden hacerse una mamografía. Quienes tienen recursos limitados o nulos no se la van a hacer. No saben a dónde ir la próxima vez. Alguien les va a pedir dinero. No pueden. Al final, nosotros pagamos, como sociedad, porque es más caro ir a urgencias como cuidador principal. Si no lo hacemos de manera que todos reciban algún nivel de atención y tengan un lugar donde ir para el diagnóstico y la prevención, entonces, al final, estamos pagando por ello en otro lugar. Los profesionales de la salud privados y las aseguradoras están pagando la cuenta. Mi tratamiento costó más de cien mil dólares. Si la distribución fuera más equitativa, los costos se repercutirían de forma diferente. Me atrevería a decir que mis gastos de seguro individuales disminuirían. Es conveniente, desde el punto de vista comercial, intentar averiguarlo.

Para mí, sobrevivir significa no rendirse jamás. Nunca rendirse. Nunca. Me recuerda al poema: «No te adentres dócilmente en esa buena noche. Enfurece. Enfurece contra la muerte de la luz». Nunca me rindo.

Livestrong Significa vivir al máximo. Ser todo lo que se supone que debemos ser. No sabía lo fuerte que era. Me obligó a ser fuerte. Me obligó a superar el muro. Puedo hacer lo que quiera. Me dio cierta alegría de vivir. Así es la vida. Vívela. La vida es buena con cáncer.

Mi nombre es Rose Ireland y soy una sobreviviente de cáncer de mama durante 10 años.