Entrevista a una sobreviviente: Trinika C.

Fui jugador de baloncesto en octavo grado. Un día, durante el entrenamiento, hice un split. Sentí un pequeño tirón en la parte más interna del muslo izquierdo. Corrí con esa pierna durante unas dos semanas. Luego, empecé a tener pérdida de función en la pierna. No podía doblarla completamente. No podía correr sin arrastrarla. Y luego tuve un pequeño bulto en el fémur. Lo tratamos como si fuera un tirón muscular. Fui a terapia con uno de nuestros entrenadores de baloncesto. No funcionó. Empeoró.

En enero de 1993, fui a la Clínica Houston y me hicieron una radiografía. Y, claro, apareció una nube enorme en la mía, y pregunté: "¿Qué es eso?". El médico determinó que era un tumor. Me remitió a un oncólogo ortopedista. Me hicieron una biopsia el 17 de enero de 1993. Fue entonces cuando descubrí que tenía cáncer. Estaba saliendo de la biopsia, y el médico me despertó y me dijo: "El tumor es canceroso".

Empecé la quimioterapia en enero. No me hicieron un trasplante óseo hasta abril de 1993. Para entonces, la quimioterapia había eliminado el 90% del cáncer. En el trasplante, me extirparon casi todo el fémur izquierdo y lo reemplazaron con otro. Me pusieron una placa, tornillos y todo, y me dieron un par de muletas nuevas, y estaba bien. Continué con la quimioterapia hasta marzo de 1994. El médico me dijo: «De acuerdo. Probablemente usarás muletas de seis meses a un año». Así que a los seis meses dejé de usarlas. Me rompí la placa por poner demasiado peso sobre ella. Tuve que hacerme otra cirugía reconstructiva en octubre de 1993.

Usé muletas hasta el 97. Las dejé justo antes de la universidad. Pasé mis primeros dos años sin muletas. En 1999, el hueso se partió por la mitad. Volvió a partirse por la mitad un año después, en el 2000. Dejé el bastón en noviembre de 2002. Y ahora, estoy libre de cáncer y de muletas.

Con la quimioterapia, subí de peso. Después de tres meses sin esteroides ni nada, subí de peso de forma natural. Subí unos nueve kilos en tres meses. Eso fue con los líquidos y la comida. Casi nunca me había enfermado. Recibí las dosis más altas de metotrexato y adriamicina. Uno se siente raro. Tiene un sabor metálico en la boca, encías muy doloridas, llagas en la boca, ese tipo de cosas. Pero en cuanto a las náuseas, no me hizo mucho. Así que fui muy afortunado.

Se me cayó el pelo, y eso no me molestó para nada, porque soy un poco marimacho. No tenía que rizármelo. Me parecía bien. Usaba pañuelos. Soy de esas que, si no es mi pelo, no lo quieren en la cabeza. Mi madre me decía: "Bueno, pueden hacerte una peluca con pelo humano". Le dije: "No. Eso no va a funcionar". Así que me puse un pañuelo. Y la gente me compraba pañuelos todo el tiempo. Tenía un pañuelo que combinaba con toda mi ropa. Se puso de moda en la escuela, y mucha gente empezó a usar pañuelos en la escuela por eso.

Solía ​​ir los viernes a la quimioterapia. Faltaba a la escuela el viernes. Y ese fin de semana me quedaba en Eggleston con la quimioterapia. Mi madre tampoco tenía que trabajar los fines de semana, así que me vino bien. Regresábamos los lunes y yo solía ir a la escuela el martes o miércoles. Le dije a mi madre: «No puedo quedarme en casa. No estoy enferma. Puedo ir a la escuela. O sea, habla con mis profesores y pídeles que me den tiempo para ir a clase. Sabes, estaré bien». Funcionó de maravilla.

Físicamente, pasas de caminar solo, siendo muy activo, a caminar con ayuda durante seis meses o un año, quizás más. Usé muletas durante cuatro años. Tener que hacer esa transición es lo más difícil. Soy una persona independiente. Que me abrieran la puerta o me llevaran cosas era duro. Tenía agujas por todas partes cuando salí de la cirugía. Le dije a mi mamá: "Ni hablar, me vas a bañar. Tengo 13 años. No puedes hacer eso". Quería hacerlo todo sola.

No poder cargar mis libros, no poder salir entre multitudes, porque podían tropezar con mis muletas o hacerme caer, lo que podría provocarme otra fractura y tener que operarme de nuevo, esa es una de las desventajas. No poder hacer actividad física y ver a todos mis compañeros corriendo, participando en los deportes que yo practicaba, y no poder volver a hacerlo yo mismo. Tuve que superarlo, pero me dolió un par de veces.

Aprendí a caminar con muletas correctamente. No apoyándome en ellas, sino impulsándome y usando la parte superior del cuerpo para desplazarme. Caminaba con muletas a todas partes, y caminaba a un ritmo normal. Llegué al punto de ser un profesional. Iba a todas partes. Lo hacía todo yo mismo. Seguía intentando evitar las multitudes. Incluso en la escuela, llevaba mis propios libros y cosas así. La fuerza y ​​la resistencia muscular se desarrollan caminando con muletas. Todavía puedes nadar. Cuando estás en el agua, no pesas. Todavía puedes nadar. De hecho, te ayudará. Es muy terapéutico. Ayudará a fortalecer los músculos.

Ahora mismo no tengo ningún problema físico. Lo único es que no puedo hacer nada demasiado extenuante. No puedo correr ahora mismo. No he corrido desde 1992, y eso era todo lo que hacía. Estoy deseando que llegue el día en que pueda volver a correr. Le decía a la gente: «Creo que podría ser como Forrest Gump». Simplemente seguir corriendo. Tendrán que decirme que pare.

Algo que puedo decirle a un sobreviviente es que el cáncer no define quién eres. Es simplemente parte de la vida. Todos tenemos nuestros obstáculos. Todos tenemos nuestras pruebas. Desafortunadamente, el cáncer fue una de las mías. No define quién eres. Si tienes metas, simplemente sigue adelante y haz lo que puedas. No dejes la actividad física. No dejes de vivir. Fíjate tus metas y cúmplelas de la mejor manera posible. Sigue adelante, pero reconoce cuáles son tus limitaciones.

El cáncer me ayudó a aprender más sobre mí misma y sobre la vida misma. Valoro más la vida y la amo más. Aprecio más a mis amigos y familiares. Aprecio más a los demás. Conocí a muchísima gente. Fue una experiencia cultural. Soy una persona más ecléctica. Me gusta un poco de todo. Tener esa actitud de "Superé el cáncer; puedo superar cualquier otra cosa" es algo bueno. Tuve la fuerza interior que me ayudó a lidiar con otros problemas en diferentes áreas y a poder superarlos. Te ayudará a encontrar esa fuerza interior.

Como sobreviviente, serás una luz para los demás. No te entristezcas por no parecerte a las demás, por no tener los mismos peinados ni por no poder ir de un lado a otro. Siéntete orgullosa de tener la fuerza para seguir viviendo y de hacer lo que esté en tus manos. Recuerda que eres una luz para otras chicas. Poder lidiar con algo como el cáncer, algo que amenaza tu vida, pero no permitir que amenace la tuya, es una inspiración para otras chicas. Nunca olvides que eres una verdadera inspiración para los demás.

Sobrevivir es simplemente vivir. Es lidiar con el cáncer y vivir con él. Sobrevivir es, sin duda, saber que lo tengo. No dejo de vivir. Voy a lidiar con él. Voy a vivir con él. Y voy a superarlo. Es tener la determinación de vivir.

Mi nombre es Trinika Crawford, tengo 24 años y soy una sobreviviente de cáncer de huesos durante 10 años.