Cuidados paliativos para mejorar la calidad de vida

Algunos profesionales de la salud podrían considerar los cuidados paliativos para quienes se acercan al final de la vida. Esto se debe a que, anteriormente, los cuidados paliativos se centraban en los cuidados paliativos y en satisfacer las necesidades de quienes se acercan al final de la vida. Ahora incluyen la atención a personas en todas las etapas de enfermedades que alteran la vida.

Es posible que su equipo de atención médica no utilice el término cuidados paliativos para describir estos servicios. Podrían usar términos como atención integral, atención orientada al confort o atención de apoyo.

Los cuidados paliativos pueden ser beneficiosos cuando:

• Buscando o recibiendo tratamiento contra el cáncer.
• Tratamiento recientemente completado (puede estar libre de cáncer o no).
• Terminé el tratamiento hace años.
• Experimentar el cáncer como una enfermedad crónica (continua).
• Participar en ensayos clínicos para evaluar tratamientos o cuestiones de calidad de vida.
• He tenido cánceres que probablemente reaparezcan.
• Tiene cáncer avanzado y es posible que esté acercándose al final de su vida.

¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos se centran en prevenir, tratar, reducir o eliminar el malestar. Buscan brindar satisfacción personal al paciente y mejorar su calidad de vida. Proyecto de Consenso Nacional (NCP) para Cuidados Paliativos de Calidad Ha creado un conjunto de directrices profesionales que definen los cuidados paliativos y proporcionan orientación a los profesionales de la salud.

Los cuidados paliativos incluyen servicios prestados por diversos profesionales de la salud y otros profesionales para atender necesidades físicas, emocionales, espirituales y prácticas. Estos servicios pueden prestarse y continuar en diversos entornos en diferentes momentos. Esto se conoce como continuidad de la atención. Los cuidados paliativos pueden proporcionarse en:

• Hospitales para pacientes hospitalizados
• Clínicas ambulatorias
• Consultorios médicos
• Centros de enfermería especializada o de vida asistida
• Atención sanitaria prestada en el hogar

Profesionales de cuidados paliativos

Para el bienestar físico

• Médico de atención primaria: supervisa la atención médica
• Oncólogo: diseña planes de tratamiento
• Especialista en Medicina Paliativa: prescribe medicamentos
• Practicante de enfermería: Puede consultar o hacer derivaciones a especialistas.
• Trabajador social: coordina los cuidados paliativos entre todos los diferentes profesionales; derivaciones a la comunidad y otros recursos; organiza reuniones familiares.
• Especialista en dolor (médico): Trabaja con el médico de atención primaria o el oncólogo para prescribir y supervisar analgésicos y otras terapias.
• Otros especialistas médicos: tratar efectos secundarios específicos (por ejemplo, problemas de fertilidad, cognitivos o de la piel).
• Enfermera titulada, preferiblemente certificada en cuidados paliativos y de hospicio: Proporciona atención directa; explica o responde preguntas sobre el tratamiento; a menudo ayuda a coordinar la atención con otros miembros del equipo.
• Fisioterapeuta y/o terapeuta ocupacional: ayuda a recuperar la fuerza o el movimiento después del tratamiento; brinda asistencia con las actividades de la vida diaria, como vestirse y bañarse.
• Dietista o Nutricionista: Ofrece asesoramiento nutricional y planes dietéticos para ayudar a elegir alimentos y dietas adecuados.
• Masajista: Proporciona trabajo corporal terapéutico.
• Farmacéutico: Responde preguntas y proporciona medicamentos ordenados por el médico.
• Proveedores de terapia complementaria: Pida al equipo de atención médica recomendaciones sobre terapias complementarias adecuadas, como meditación, acupuntura u otras terapias.

Para el bienestar emocional, social y espiritual

• Psiquiatra, Enfermero Psiquiátrico: evalúa y prescribe medicamentos para dificultades emocionales; puede proporcionar servicios de asesoramiento.
• Consejero, Trabajador Social, Psicólogo: Ofrece ayuda para hablar sobre emociones y pensamientos y ayuda a encontrar formas de manejar las preocupaciones.
• Líder espiritual o basado en la fe: Aconseja sobre cuestiones espirituales y basadas en la fe.
• Consejero de duelo y pérdida: ayuda a afrontar la muerte y cualquier tipo de pérdida o pérdida prevista, incluida la pérdida de capacidades físicas.

Para obtener ayuda con cuestiones prácticas

• Abogado: Desarrolla directivas anticipadas y testamentos.
• Trabajador social: coordina los cuidados paliativos entre todos los diferentes profesionales, realiza derivaciones a la comunidad y otros recursos, organiza reuniones familiares y ayuda a crear directivas anticipadas.

Nota:  Consulte siempre con su equipo de atención médica antes de comenzar cualquier enfoque que incluya un cambio en el tratamiento físico, como ejercicio, masajes o fisioterapia, medicamentos, hierbas y vitaminas.

Cuidados paliativos en diferentes etapas del cáncer

Los cuidados paliativos pueden administrarse durante el tratamiento y en cualquier momento posterior. Las necesidades cambian con el tiempo, y cada persona tiene una experiencia diferente. Los cuidados paliativos son apropiados siempre que los necesite, ahora o en el futuro. Tiene derecho a solicitar la ayuda que necesite en cualquier momento de su tratamiento contra el cáncer.

Recién diagnosticado y en tratamiento:

• Alivio del tratamiento agresivo de los efectos adversos relacionados con el tratamiento del cáncer.
• Alivio del dolor, náuseas y otros síntomas físicos.
• Ayuda con cuestiones prácticas, incluida ayuda con el transporte, la búsqueda de cuidadores o cuestiones de seguros.
• Asistencia con asuntos legales relacionados con directivas anticipadas (documentos escritos que detallan sus deseos sobre atención médica en caso de que no pueda expresarlos).
• Planificación de servicios de rehabilitación como fisioterapia u ocupacional.
• Soporte emocional.

Después del tratamiento del cáncer:

• Apoyo continuo a los sobrevivientes y sus familias para mejorar la calidad de vida después del tratamiento del cáncer.
• Una gama de servicios que aborda las necesidades físicas, emocionales y prácticas individuales del sobreviviente.

Acercándose al final de la vida:

• Cuidado para mejorar la calidad de vida tanto como sea posible incluyendo el bienestar físico, emocional y espiritual.
• Alivio del dolor y manejo de otros síntomas.
• Apoyo a través de servicios de hospicio para sobrevivientes que tienen seis meses o menos de vida y sus seres queridos.
• Servicios proporcionados en el lugar donde vive el sobreviviente por profesionales de cuidados paliativos capacitados y voluntarios.
• Asesoramiento espiritual o basado en la fe según se solicite.
• Planificación de servicios funerarios o conmemorativos.
• Asesoramiento sobre duelo y pérdida para familiares.

Trabaje en estrecha colaboración con su equipo de atención médica para conocer qué opciones pueden ser adecuadas para usted.

Tratamientos y servicios paliativos

Pregúntele a su equipo de atención médica sobre los cuidados paliativos

Comience por averiguar si su equipo de atención médica puede brindarle cuidados paliativos. Si aún no ha comenzado el tratamiento contra el cáncer, pregunte sobre las opciones de tratamiento y los posibles efectos secundarios y tardíos. Pregunte si hay algo que puedan hacer para ayudarle a prevenir o prepararse para posibles efectos adversos.

En cualquier momento, durante o después del tratamiento, es importante que informe a su equipo de atención médica sobre sus sentimientos e inquietudes. Ellos pueden ayudarle con sus síntomas o derivarle a un especialista profesional para que reciba la ayuda adecuada.

Preguntas para su equipo de atención médica

• ¿Cómo puede ayudarme a prepararme para los posibles efectos adversos del tratamiento del cáncer?
• ¿Qué medicamentos pueden ayudarme mientras recibo tratamiento contra el cáncer?
• ¿Qué efectos secundarios son comunes para mi tipo de cáncer y tratamiento?
• ¿Qué medicamentos están disponibles para ayudarme a controlar los efectos físicos posteriores?
• ¿Existen otros métodos que podrían ser útiles para aliviar mis secuelas físicas?
• ¿Puede recomendarme un trabajador social oncológico para ayudarme a encontrar los cuidados paliativos que necesito?
• ¿A quién debo llamar si mis síntomas no se alivian? ¿Pueden derivarme a un especialista certificado en cuidados paliativos?
• ¿Qué tipos de servicios o profesionales están disponibles para ayudarme con las secuelas emocionales del tratamiento del cáncer?
• ¿Quién puede ayudarme a hablar con mi familia y educarlos sobre los cuidados paliativos?
• ¿Qué tipos de servicios o profesionales pueden ayudarme a gestionar las consecuencias financieras y legales del tratamiento del cáncer?
• ¿Hay alguien en su oficina que pueda ayudarme a resolver asuntos financieros y de seguros o ayudarme a solicitar Medicaid?
• ¿Cómo se suele pagar este tipo de cuidados paliativos? ¿Lo cubre mi seguro?