Reducir el riesgo de cáncer

Aproveche al máximo su salud:

• Tomando medicamentos recetados y preventivos.
• Habiendo recibido las vacunas necesarias.
• Recibir controles y cuidados dentales regulares.
• Hacerse revisar la visión y la audición periódicamente.
• Pregúntele a su proveedor sobre las vacunas contra la gripe y otras vacunas.
• Hacer ejercicio según las recomendaciones de su equipo de atención médica.

Evite los riesgos conocidos de cáncer

Se recomienda evitar la exposición a factores de riesgo como:

• Exposición a ciertos productos químicos y sustancias nocivas como el benceno, el amianto, el níquel y el cadmio.
• Exposición ambiental al gas radón. Las personas que inhalan altos niveles de radón tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Existen pruebas de radón a corto y largo plazo para ayudarle a determinar si su hogar está expuesto a altos niveles de radón.
• Ciertos tratamientos hormonales.
• Uso de productos de tabaco, incluidos cigarrillos y tabaco sin humo, y exposición al humo de tabaco.
• Consumo excesivo de alcohol, especialmente combinado con el consumo de tabaco.
• Riesgo de exposición a virus, como el VIH y el VPH, a través de relaciones sexuales sin protección.
• Demasiado alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer de mama, esófago, estómago, colon, recto, hígado, páncreas, pulmón, vejiga y riñón.

Manténgase activo y coma sano para mantener un peso saludable

Los expertos afirman que hacer ejercicio incluso tres veces por semana puede mejorar la salud. La actividad física puede reducir el estrés, aumentar la energía y ayudar a mantener un peso saludable. El ejercicio puede abarcar desde estiramientos suaves hasta correr, andar en bicicleta o nadar. Incluso sin modificar el estilo de vida, se puede reducir el riesgo de cáncer en casi un 10 % manteniendo un peso corporal normal. Se estima que el sobrepeso o la obesidad son factores que contribuyen directamente al 14 % de todos los cánceres en hombres y al 20 % de todos los cánceres en mujeres.

El sobrepeso puede aumentar el riesgo de desarrollar problemas de salud como diabetes, enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y ciertos tipos de cáncer. Además, algunas investigaciones sugieren que podría existir una relación entre el consumo de ciertos alimentos, como la carne roja, y ciertas enfermedades, como el cáncer. Las recomendaciones generales son reducir el consumo de grasas y seguir una dieta que incluya frutas, verduras, frutos secos, legumbres y cereales integrales. Consulte con su equipo de atención médica o un nutricionista para saber qué es lo mejor para usted.

Diabetes y cáncer

Los pacientes diabéticos que mantienen un excelente control de su diabetes pueden reducir significativamente su riesgo de desarrollar cáncer. Sin embargo, se ha descubierto que la diabetes mal controlada es un factor de riesgo de cáncer. Se sabe que la diabetes no controlada aumenta el riesgo de cáncer de páncreas hasta en un 50 %. La diabetes también se ha relacionado con un aumento del 43 % en el riesgo relativo de cáncer de colon y del 11 % en el riesgo relativo de cáncer de recto. Estudios también han sugerido que la diabetes no controlada también puede estar asociada con un mayor riesgo de cáncer de mama, hígado, riñón y útero.

Si tiene diabetes, reduzca el riesgo de desarrollar cáncer controlándola eficazmente. Hable con su equipo de atención médica sobre las mejores maneras de hacerlo en su caso.

Proteja su piel y sus ojos

La exposición a los rayos ultravioleta (UV) es un factor de riesgo conocido para los tres tipos más comunes de cáncer de piel: cáncer de células basales, cáncer de células escamosas y melanoma. La radiación UV puede provenir de la exposición al sol, del reflejo del sol en superficies como el pavimento o la nieve, de lámparas solares y camas solares. La exposición a los rayos UV puede dañar la piel y los ojos, causar envejecimiento prematuro y provocar cáncer. Las personas de piel clara tienen un riesgo especialmente alto de desarrollar cáncer de piel debido a la exposición prolongada o repetida a los rayos ultravioleta.

Para reducir sus factores de riesgo, evite la exposición a los rayos UV y use protector solar que bloquee las radiaciones UV-A y UV-B con un factor de protección solar (FPS) de al menos 15. La mayor parte del daño causado por los rayos UV se produce entre media mañana y última hora de la tarde. Usar ropa protectora y un sombrero al aire libre, así como gafas de sol que bloqueen entre el 99 % y el 100 % de las radiaciones UV-A y UV-B, será de ayuda.

Radiografías y tomografías computarizadas

El riesgo de daño por exposición a la radiación al someterse a pruebas diagnósticas, como radiografías y tomografías computarizadas, generalmente se considera bajo. En la mayoría de los casos, los beneficios de estas pruebas superan los riesgos. Sin embargo, la exposición repetida puede causar cáncer.

Estimaciones recientes indican que hasta un 2% de todos los casos de cáncer se deben directamente a la exposición a pruebas médicas de rayos X. Es bien sabido que la exposición a dosis crecientes de rayos X y la realización de exámenes radiográficos repetidos aumentan el riesgo general de cáncer.

Una tomografía computarizada (TC) es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza rayos X para crear imágenes transversales del interior del cuerpo. Se estima que las tomografías computarizadas del cuerpo pueden causar al menos el 2 % de todos los casos nuevos de cáncer. La mayoría de las tomografías computarizadas se realizan para obtener información clínica muy importante. Sin embargo, algunas tomografías computarizadas aún se solicitan y realizan cuando podrían no ser necesarias. Consulte con su profesional de la salud para asegurarse de que las tomografías computarizadas y las radiografías se realicen solo cuando sean médicamente necesarias.

Obtenga más información sobre las pruebas de detección y diagnóstico

La detección consiste en detectar el cáncer y las afecciones que pueden provocarlo en personas asintomáticas. Se ha demostrado que las pruebas de detección y diagnóstico para muchos tipos de cáncer salvan vidas al detectar tumores precancerosos que pueden provocar cáncer y cánceres antes de que se propaguen a otras partes del cuerpo. Según el Instituto Nacional del Cáncer (NCI), algunos tipos de cáncer pueden detectarse incluso antes de que aparezcan los síntomas.

Las pruebas de detección del cáncer pueden ayudar a los profesionales de la salud a detectar y tratar algunos tipos de cáncer en sus etapas iniciales, cuando el tratamiento oncológico puede ser más eficaz. Lamentablemente, no todos los tipos de cáncer cuentan con pruebas de detección, y algunas pruebas son solo para personas con riesgos genéticos específicos. Hable con su profesional de la salud sobre los tipos de pruebas de detección que podrían serle recomendables y beneficiosas. Asegúrese de preguntarle a su profesional de la salud sobre los posibles beneficios y riesgos de cualquier prueba o procedimiento de detección.

Un excelente resumen de las recomendaciones para la detección del cáncer ha sido publicado en línea por Sociedad Americana del Cáncer, y  Instituto Nacional del Cáncer También ofrece recomendaciones para la detección y prueba del cáncer.

Conozca su historial médico familiar

Ciertos tipos de cáncer, como el melanoma, el cáncer de mama, el cáncer de ovario, el cáncer de próstata y el cáncer de colon, pueden ser más comunes en algunas familias. Si existen antecedentes de cáncer en su familia, su profesional de la salud podría sugerirle pruebas genéticas para detectar alteraciones genéticas. Encontrar una alteración no significa que vaya a desarrollar cáncer. Sin embargo, podría indicar que existe una probabilidad mayor que el promedio de desarrollar la enfermedad. El profesional de la salud podría recomendarle medidas para reducir su riesgo o aumentar la frecuencia de las pruebas de detección.

Si desconoce sus antecedentes genéticos, comience a hablar con familiares o amigos que conozcan el historial médico de su familia. En muchos casos, nadie ha anotado la información. Comience a desarrollar estos registros para usted. También podría ser útil para otros miembros de su familia.

Realice un seguimiento de su atención médica

• Anota todo lo que quieras preguntarle a tu equipo de atención médica. Toma notas y lleva un registro de tus preguntas entre visitas.
• Haga una lista de sus medicamentos, incluyendo vitaminas y medicamentos de venta libre. Lleve esta información a la consulta junto con todos sus frascos de medicamentos para ayudar al equipo médico a llevar un registro de sus medicamentos.
• Tome notas durante las citas médicas.
• Mantenga todos sus registros médicos juntos y lleve esta información consigo a las citas médicas.
• Lleve copias adicionales de documentos importantes para entregarlas a los miembros correspondientes del equipo de atención médica. También puede enviarlas por fax o correo postal antes de su cita. Solicitar al equipo de atención médica que lea sus documentos puede facilitar la comunicación.
• Guarde folletos, información sobre los efectos secundarios de los medicamentos y números de teléfono importantes en su cuaderno para que todo esté en un solo lugar.