Entrevista a un sobreviviente – Bob B.

En 1985, me diagnosticaron cáncer testicular. Parecía que el cáncer era un problema menor. Resultó que mis efectos secundarios de la cirugía eran un 18% inferior, y he tenido complicaciones importantes con obstrucciones intestinales. A lo largo de XNUMX años, he tenido unas nueve obstrucciones intestinales; dos de ellas requirieron cirugía mayor.

La causa principal fue la disección de ganglios linfáticos, donde se extirpan los ganglios linfáticos a lo largo del tracto urinario. El tejido cicatricial comienza a adherirse a ciertas partes del cuerpo y, casualmente, se adhiere al intestino, lo que causa obstrucciones. Me recuperé bastante bien, pero de forma incorrecta.

Mi esposa y yo conocemos bastante bien la rutina cuando algo sucede, porque hemos tenido muchos problemas, especialmente con obstrucciones intestinales, dolores de estómago, vientre distendido, dolores de espalda y náuseas.

Es importante tener un buen cuidador. No creo que nadie pueda superar esto solo. En ese entonces estaba soltero. Salía con una mujer. Y da la casualidad de que ahora es mi esposa, después de 18 años. Es curioso que recuerde cuánto tiempo llevo casado y cuánto tiempo llevo con cáncer. Es el mismo número. Gracias a Dios estuve con ella, porque es una persona fuerte y decidida, me dio una paliza cuando la necesité y estuvo ahí cuando la necesité. Porque he visto cómo esto destroza a personas y familias, y no tiene por qué ser así. La gente necesita unirse. Creo que eso es muy importante.

He tenido mucho de lo que yo llamo daño nervioso. Sigo con entumecimiento en los muslos incluso después de 18 años. Siento como si mis piernas estuvieran dormidas, y eso es solo por el daño nervioso. Es como lo que has oído decir a la gente cuando pierde una extremidad. Sabes, tienen dolores fantasmas. Yo sufro eso de vez en cuando, y suele ser en el muslo, en la ingle. Y desaparece. Son dolores agudos que llaman la atención, pero luego, con el tiempo, desaparecen.

Realmente no ha afectado mi forma de vivir. Ha afectado lo que pienso cada día, y eso es vivir el día lo mejor que puedo. Realmente no pienso en ello, solo que soy consciente cada día de que estoy aquí, de que sigo vivo y de que estoy viviendo un gran día.

Desde 1985, la información ha cambiado mucho. En aquel entonces, desconocíamos la infertilidad. Fue algo que me impactó mucho cuando descubrí que no podía tener hijos. Si lo hubiera sabido entonces, podríamos haberlo planeado. Así que ese es probablemente uno de los efectos secundarios más importantes del cáncer.

Creo que una de las cosas clave que aprendí desde el principio fue que el dolor es inevitable, el sufrimiento es opcional. Y creo que es una frase que cualquiera puede y debería aceptar. Porque, ya sabes, va a doler, pero no tienes por qué sufrirlo, y es increíble cómo tu voluntad puede ayudarte a recuperarte.

Era maratonista, ciclista, triatleta y era invencible. Es decir, no iba a tener cáncer. No iba a enfermarme. Hago todo bien, como bien, hago ejercicio. Así que descubrí que, por ser atleta, me ayudó en mi proceso de recuperación. He continuado mi programa de ejercicios, y creo que es muy importante que la gente siga haciéndolo, porque ayuda a acelerar el proceso de recuperación.

La gente, cuando les diagnostican cáncer, piensa que es una sentencia de muerte. No lo es. Se trata de vivir. Se trata de vivir, y cada día debería ser un proceso vital. No puedo mentirles y decir que no tenía miedo, porque sí lo tenía, pero nunca pensé que iba a morir, y creo que esa es la clave. La gente nunca debería pensar que va a morir. Va a vivir. Creo que cuando uno se enfrenta a una enfermedad potencialmente mortal, está más en sintonía con su entorno y con todo lo importante de la vida.

Incluso después de 18 años, sigo haciéndome mis chequeos físicos y anuales, y hasta el día de hoy, un par de días antes del examen, sigo sintiendo mariposas en el estómago. ¿Y si...? ¿Qué hago? ¿Qué debo hacer si vuelve a ocurrir? La recurrencia del cáncer siempre está presente en tu mente y es algo con lo que tienes que lidiar todos los días. Creo que es un hecho de la vida. Creo que una de las cosas con las que tienes que lidiar como sobreviviente de cáncer es que puede volver, puede que no, pero tendrás que pensar en ello todos los días. Creo que te ayuda a poner las cosas en perspectiva. Creo que te hace pensar en el día, en cómo lo vas a afrontar y en qué vas a hacer. Creo que ayuda a ordenar tu vida y a mantenerla así.

Creo que conocer a otras personas diagnosticadas con cáncer ha sido gratificante. Observas cómo abordan los problemas, y creo que también te fortalece, porque ves cómo lo abordan y piensas: "¡Guau! Si ellos pueden, yo también". Creo que se puede extraer mucha energía de otros sobrevivientes de cáncer, algo en lo que todos deberíamos involucrarnos, y no creo que debas hacerlo solo. Creo que es importante inspirarse en otras personas y sus experiencias.

Cuando conoces a personas con cáncer o sobrevivientes, se crea una especie de hermandad, sororidad, lo que sea. Creo que es importante detenerse, hablar y debatir. No creo que debas restarle importancia. Creo que te ha tocado, eso seguro. Y creo que es importante que nos unamos para intentar superar esto.

Descubrí que, después de recibir el diagnóstico, uno realmente quiere salir a ayudar a los vecinos. Creo que la participación comunitaria es muy importante, porque me permite canalizar la energía, dejando de preocuparme por mí mismo y enfocándola en los demás, lo que a su vez fortalece mi alma.

Soy Bob Blomquist y soy un sobreviviente de cáncer durante 18 años.