Entrevista a una sobreviviente: Lisa J.

Me convertí en sobreviviente en marzo de 2004 cuando me diagnosticaron cáncer de riñón.

A principios o finales de febrero, tuve dolor de garganta y fui al médico por eso. Le dije que creía tener un ganglio inflamado en la nuca desde hacía un par de meses. Era solo una preocupación. Como buen médico, lo miró y me dijo: "Quiero hacerme una ecografía". A juzgar por la ecografía, era inusual, así que decidió hacerme una radiografía de la parte superior del pecho, donde estaban los ganglios linfáticos, debajo de los brazos, y no se vio nada. Pero en la radiografía, detectaron un tumor que crecía en mi riñón. Fue un shock. No lo podía creer porque antes de eso había estado sana.

Mi oncólogo me diagnosticó cáncer de riñón. Me hicieron una biopsia en el cuello. Esa fue la primera cirugía para establecer el diagnóstico. El cáncer de riñón se había extendido al cuello, la coronilla, el hígado y un poco a los huesos. Tuve médicos muy competentes. No fui como algunos, preguntando por estadísticas y cuánto tiempo se necesitaría. Deposité toda mi confianza en mis médicos. Dijeron: "Podemos ayudarte a superar esto". Mi radiación se concentró en el cuello, la coronilla y las vértebras, donde estaban las otras zonas. Fueron cinco semanas. Fue duro, pero estaba decidido a superarlo. Ahí es donde mantuve mi enfoque. Me extirparon el riñón una semana después. Entonces estuve listo para el tratamiento de quimioterapia biológica (Interluken-2). Me puse morado. Tuve todos estos efectos secundarios extraños, como que se me descamara la piel. Perdí el apetito. Tuve diarrea. Me puso nervioso. Pero refuerza el sistema inmunitario para que elimine todas las células cancerosas en lugar de usar una sustancia química. Es una forma más natural de hacerlo, pero aun así es intensa y funciona con este tipo de cáncer. La quimioterapia química no funciona con este tipo de cáncer.

Ha sido una noticia devastadora para todos. Soy la sexta niña de una familia de seis, así que soy la bebé. Fue muy duro para mis hermanas. Siempre he sido muy vivaz, sana y emprendedora. Ha sido difícil para ellas ayudarme a superar esto. Nos llevamos quince años, así que, en estos últimos años, no hemos pasado mucho tiempo juntas y eso ha renovado nuestra relación. La ha refrescado. La ha fortalecido. La ha hecho más importante que otras cosas en nuestras vidas. Cuando estaba en el hospital, mis hermanas eran como perros guardianes. Estuvieron ahí todo el tiempo ayudándome, sufriendo conmigo y rezando conmigo. Era importante que superara esto. Cuando vi el Tour de Francia —y esta imagen es muy vívida para mí— pienso en Lance [Armstrong]. Tenía a todo su equipo Postal rodando a su lado, muy juntos. Rodaban con fuerza, y Lance rodaba con fuerza. Recuerdo haber visto eso y pensé: "Esto es lo que me pasa en la vida ahora mismo. Puede que no esté en una bicicleta, pero estoy dando lo mejor de mí. Mi familia y mi novio me apoyan incondicionalmente. Lo estamos haciendo con todo el corazón para que pueda superar esto". Eso es lo realmente esencial para superar algo así. La fe, el trabajo duro, la dedicación, el conocimiento, mis enfermeras y mis médicos. Tenía a unos tres equipos postales a mi lado.

Conocí a Kevin en enero y estábamos planeando cosas. Esos primeros meses son muy emocionantes, y fue un shock. Fui al médico, me enteré y llamé a Kevin y le dije: "No tienes que ser parte de esto". Le di una salida y no la aceptó. Me dijo: "Estoy contigo hasta el final". Ha estado a mi lado, y sé que ha sido difícil para él. Mantenemos la fe. Volvemos a las andadas. Él retrocede, yo retrocederé, y luego volveremos. Nos ponemos al día. Creo firmemente que las cosas suceden en la vida con un propósito, y ambos tenemos esa fe. Confiamos en ella y seguimos adelante.

Estoy empezando a hablar con la gente sobre ser una superviviente. La gente se siente incómoda; tiene mucho miedo. A mí no me siento cómoda. A la gente le asusta porque están planeando su día siguiente. Están planeando comprar una casa. Están planeando comprar un coche. No quieren ver algo así. A mí no me gustaría ver algo así. Hay un tiempo para todo, y este tiempo es más privado para mí. Me estoy recuperando y no necesito compartir todo eso. Es una etapa diferente en mi vida, y hay algunas personas, mis amigos y familiares más cercanos, que me entienden. Creo que es mejor quedarse con esa gente en este momento. Es una época de hibernación y no hay nada malo en ello. Volveré a salir y hablar de la vida y de seguir adelante. Creo que me da más energía simplemente sanándome en este momento. Es importante. Tu cuerpo te está hablando.

Al principio quise rechazarlo cuando fui al Instituto Oncológico. En el Hospital Sueco, veo a todas estas personas con cáncer. Al principio, me asusté, porque eran como yo. Estaban asustados. Pero a medida que lo frecuentaba y conocía gente, se hicieron amigos apasionados. Es una nueva generación de amigos, y ha sido una experiencia maravillosa. Está ampliando mi mundo. Tenemos eso en común y es lo que se supone que debemos tener.

Me pongo triste y me deprimo. Mi vida está patas arriba. Nada es normal. Tenía una agenda muy apretada. Trabajaba, luego, después del trabajo, iba a otro sitio y luego salía a cenar con mis amigos. Mi vida es más solitaria. Es más tranquila. Ese cambio me ha puesto triste y deprimida. Pero creo que eso es lo que necesito ahora mismo. He aprendido una lección: es bueno estar solo y es bueno estar tranquilo. No tengo que ir a ochenta mil kilómetros por hora. Me entristezco por mí mismo y por mis amigos y mi familia que quieren a Lisa de vuelta. Que Lisa se haya ido. Nunca seré la persona que era antes de que esto pasara, lo cual no está mal porque está evolucionando. Creo que me estoy convirtiendo en una mariposa.

Livestrong. ¿Qué significa para mí? Creo que afrontar el día. Sea bueno o malo, simplemente afrontarlo, vivirlo y sentirlo, pero hacerlo con fe, integridad y alegría.

¿Cómo vivo con fuerza? Mi fe, mis relaciones. Mantén la fe porque todo irá bien. Este es un viaje, y creo que la gente pierde la fe, pero necesita mantenerla. Tengo relaciones sólidas. Necesito asumir la responsabilidad. Confío en que tengo ese propósito y seguir adelante. Es fácil tener algo realmente positivo en la vida, como un nuevo matrimonio o un hogar, y vivir con fuerza y ​​estar entusiasmado. Esto es más desafiante. Vives con más fuerza de esta manera porque es más difícil. No sabes cuál será el resultado; cada día es algo nuevo. Así es como siento que es mi vida ahora mismo. No sé qué esperar. No tengo ninguna reacción práctica. Cada día, simplemente tengo que tomar las decisiones del día. Sabes que hay días en los que no tengo que hacerlo porque estoy sorprendido, y es un día hermoso.

Creo que mucha gente solo quiere que sus vidas sean tranquilas todo el tiempo, y supongo que eso estaría bien. Pero esto te hace vivir. En realidad, no vivo con una enfermedad. Vivo con la vida, con lo que realmente es la vida. Creo que nos perdemos y pensamos que la vida tiene que ser solo vacaciones, cosas agradables, restaurantes nuevos y ropa nueva. Pero ¿sabes qué? La vida se trata de relaciones. Se trata de gente enferma. Se trata de gente que se enamora y desenamora. Eso es lo real. Así que simplemente se trata de madurar.

Soy Lisa Jones y soy una sobreviviente de cáncer de riñón.