Incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria afecta a más de 25 millones de estadounidenses, incluyendo a muchos sobrevivientes de cáncer. Al identificar las causas de la incontinencia urinaria, puede tomar medidas para controlarla y reducir su impacto en sus actividades diarias.

Tipos de incontinencia urinaria:

• Incontinencia de esfuerzo: Las personas con incontinencia de esfuerzo pueden experimentar problemas al reír, toser, estornudar, levantar objetos, hacer ejercicio o ponerse de pie.
• Incontinencia de urgencia: Las personas con incontinencia de urgencia experimentan la necesidad de orinar con frecuencia. Necesitan ir al baño rápidamente para evitar pérdidas. La sensación de urgencia puede ser incómoda o incluso dolorosa.
• Incontinencia mixta: Las personas con incontinencia mixta comúnmente experimentan una combinación de síntomas de estrés y de urgencia.
• Incontinencia por rebosamiento: La incontinencia por rebosamiento se produce cuando alguna obstrucción al flujo urinario provoca que la vejiga se llene excesivamente y se produzcan pequeñas fugas. Esto puede ocurrir si la próstata está agrandada y comprime la uretra, o si la válvula vesical no se abre correctamente. Puede presentarse la sensación de tener que orinar cada pocos minutos porque la vejiga no suele vaciarse por completo.

Cánceres que podrían causar incontinencia urinaria

La mayoría de los estudios sobre supervivientes de cáncer con incontinencia urinaria se centran en el cáncer de próstata. Sin embargo, otros tipos de cáncer o tratamientos también pueden afectar la incontinencia urinaria. Por ejemplo:

• Cánceres en la pelvis, como próstata, cuello uterino, recto, uretra y vejiga.
• Tumores en el cerebro, la médula espinal o aquellos que afectan los nervios de la vejiga o los músculos pélvicos.
• Cáncer de pulmón o de esófago debido a tos crónica.
• Cáncer de mama por los efectos secantes de los cambios hormonales.

Tratamientos contra el cáncer que podrían causar incontinencia urinaria

La incontinencia urinaria durante el tratamiento del cáncer puede tener diversas causas. La cirugía o la radioterapia en la zona pélvica pueden lesionar los nervios que van a la vejiga. Esto puede ocurrir durante una cirugía de próstata, útero o colon. Si los nervios se lesionan, esto podría causar confusión en las señales que el cerebro envía a la vejiga. A continuación, una lista:

• Cambios quirúrgicos en la salida de la vejiga, como la extirpación de la próstata.
• Efectos secundarios de los tratamientos como náuseas y vómitos que pueden contribuir a la incontinencia de esfuerzo.
• Irritación de la vejiga que produce frecuencia y urgencia urinaria.
• Cambios en los nervios o vasos sanguíneos que son responsables del control urinario.
• La quimioterapia puede contribuir a causar náuseas y vómitos, daño a los nervios e insuficiencia ovárica con pérdida de hormonas.
• Las terapias hormonales pueden causar sequedad en los tejidos vaginales y uretrales.
• La radiación dirigida a la pelvis para el cáncer de vejiga, próstata, cuello uterino o recto puede provocar irritación de la vejiga y vejiga hiperactiva (incontinencia de urgencia).
• El trasplante de médula ósea con quimioterapia de dosis alta puede tener efectos secundarios como vómitos y cistitis vesical.

Cómo tratar la incontinencia urinaria

Terapia de comportamiento

Las opciones de tratamiento de terapia conductual abordan un comportamiento o actividad que puede modificarse. Estas pueden incluir vaciar la vejiga según un horario, retrasar las ganas de ir al baño, fortalecer los músculos del suelo pélvico o modificar la dieta y la ingesta de líquidos. Alrededor del 80 % de las personas con incontinencia logran mejorar los síntomas con tratamientos conductuales. Las ventajas de la terapia conductual incluyen:

• Puede mejorar varios síntomas.
• No hay efectos secundarios.
• Es el método menos costoso para tratar la incontinencia urinaria.
• Generalmente se recomienda como el primer método a probar.
• Usted juega un papel importante en su tratamiento.

La cirugía

Los urólogos y ginecólogos realizan cirugías para reducir los síntomas de la incontinencia de esfuerzo. El tratamiento quirúrgico puede realizarse para:

• Levantar la vejiga.
• Apriete la válvula de la vejiga.
• Implantar una válvula artificial que rodea la uretra.
• Inyectar colágeno para endurecer el área alrededor de la uretra y la válvula de la vejiga para que se cierre mejor.
• Implantar un pequeño dispositivo eléctrico para transmitir impulsos nerviosos y terapia a la vejiga.

Medicamentos

Los medicamentos para la incontinencia de urgencia disminuyen la contracción de los músculos de la vejiga. Ayudan con la urgencia y la frecuencia miccional. Sin embargo, pueden tener efectos secundarios como sequedad bucal o estreñimiento, y no son adecuados para personas con glaucoma. Se están investigando medicamentos para la incontinencia de esfuerzo y se espera que estén disponibles próximamente.

Algunas personas pueden sentirse avergonzadas y reacias a buscar tratamiento para la incontinencia urinaria. Sin embargo, este es un problema que puede controlarse o curarse fácilmente. Si esta afección afecta su calidad de vida, hable con su equipo de atención médica para obtener ayuda. No tiene por qué sufrir este problema.

Hable con su equipo de atención médica sobre estas estrategias

• Evite los alimentos y bebidas que irritan la vejiga y causan urgencia y frecuencia, incluidos: chocolate, cafeína, té, cola, alcohol, tomates, frutas y jugos cítricos, alimentos picantes, edulcorantes artificiales.
• Pruebe ejercicios para los músculos pélvicos para fortalecer el soporte de la vejiga y ayudar a reducir los síntomas de incontinencia urinaria por estrés, de urgencia y mixta.
• Deje de fumar, ya que puede afectar las contracciones de la vejiga y hacerlas más frecuentes. La tos crónica causada por el tabaco aumenta el estrés y puede debilitar los músculos que sostienen la vejiga y el suelo pélvico.
• Intenta bajar de peso. El sobrepeso sobrecarga el tono muscular del suelo pélvico y afecta su soporte.
• Evite levantar objetos y realizar ejercicios de alto impacto sin desarrollar antes la fuerza de los músculos del suelo pélvico.
• Para el estreñimiento crónico, aumente la ingesta de fibra y líquidos. El esfuerzo para defecar presiona el soporte muscular del suelo pélvico de la vejiga.